El Decreto de la Alhambra de 1492
El Decreto de la Alhambra de 1492 expulsó a los judíos de España y originó la diáspora sefardí y los anusim. Qué decía el edicto, por qué importó y su legado hoy.
El 31 de marzo de 1492, en la recién conquistada Alhambra de Granada, Fernando e Isabel firmaron un edicto que daba a los judíos de sus reinos unos meses para aceptar el bautismo o marcharse. Puso fin a más de mil años de vida judía en España y creó, en el mismo gesto, el mundo criptojudío que este proyecto intenta rastrear.
Qué decía el decreto
El Edicto de Expulsión, hoy conocido como Decreto de la Alhambra, ordenaba que todos los judíos que no se convirtieran al cristianismo salieran de Castilla y Aragón antes de finales de julio de 1492. Podían llevarse sus bienes muebles, pero no oro, plata ni moneda acuñada, lo que en la práctica significó vender casas y negocios a precios ruinosos en un mercado que sabía exactamente el poco tiempo que tenían.
Su justificación declarada era que los judíos estaban devolviendo a los conversos al judaísmo. Ese razonamiento importa: el decreto apuntaba menos contra los judíos como tales que a cortar el vínculo entre los cristianos nuevos y la influencia judía. Su autor, en la práctica, fue la Inquisición: el inquisidor general Tomás de Torquemada había presionado con fuerza a favor de la expulsión.
¿Por qué en 1492?
La fecha no fue casual. En enero de 1492 cayó Granada, se completó la Reconquista y Fernando e Isabel quedaron dueños de una España cristiana unificada. La Inquisición llevaba funcionando desde 1478, persiguiendo a conversos sospechosos de judaizar, y había concluido que su tarea era imposible mientras siguieran existiendo comunidades judías abiertas. Y el patrón venía de antes: los disturbios antijudíos de 1391 ya habían devastado al judaísmo ibérico y provocado la primera oleada masiva de conversiones.
Cuántos se fueron
Nadie lo sabe, y los historiadores honestos lo dicen. Los relatos antiguos hablaban de 200.000 o más; la investigación moderna ha rebajado bastante esas cifras, con estimaciones que suelen ir de unos 40.000 a más de 100.000 salidas, y no hay consenso. Lo que está más claro es que un número muy alto eligió el bautismo antes que el exilio y se sumó a la población conversa ya creada en 1391. Algunos de los que se fueron volvieron después y se convirtieron para poder regresar.
A dónde fueron
Los exiliados fueron a Portugal (una decisión que solo les compró cinco años), al norte de África, a Italia y sobre todo al Imperio otomano, donde el sultán Bayaceto II los recibió y donde Salónica y Estambul se convirtieron en los grandes centros del mundo sefardí. Generaciones posteriores llegaron a Ámsterdam, Londres y América.
Portugal, 1497
La respuesta portuguesa fue, a su manera, más cruel. En lugar de expulsar a una población que ahora incluía a decenas de miles de refugiados españoles, el rey Manuel I ordenó en 1497 una conversión forzosa en masa: bautizó a toda una comunidad, a menudo con violencia, mientras en gran medida le impedía marcharse. Portugal produjo así cristianos nuevos a escala nacional, y por eso tantos apellidos portugueses corrientes aparecen entre las familias de origen converso.
La larga posteridad
El decreto dejó de aplicarse en la práctica después del siglo XVI, pero siguió formalmente vigente durante siglos: España no lo derogó oficialmente hasta 1968. En 2015 fue más allá y ofreció la ciudadanía a los descendientes sefardíes, y Portugal aprobó una ley comparable; vías que después se han cerrado o estrechado. Quinientos años después, las familias que crearon 1492 y 1497 siguen averiguando quiénes son.
Preguntas frecuentes
¿Qué fue el Decreto de la Alhambra?
El edicto firmado por Fernando e Isabel el 31 de marzo de 1492 que ordenaba a los judíos de Castilla y Aragón convertirse al cristianismo o salir de España antes de finales de julio de ese año.
¿Por qué se expulsó a los judíos de España en 1492?
La razón declarada era que los judíos estaban devolviendo a los conversos al judaísmo. Ocurrió tras la caída de Granada y después de años de presión de la Inquisición, que veía en las comunidades judías abiertas un obstáculo para su trabajo.
¿Cuántos judíos fueron expulsados de España?
Las estimaciones varían mucho y no hay consenso académico. Las cifras antiguas de 200.000 o más se han rebajado; las estimaciones modernas suelen ir de unos 40.000 a más de 100.000.
¿Cuándo se derogó el Decreto de la Alhambra?
Formalmente en 1968, aunque hacía mucho que no tenía efecto práctico.
¿Qué pasó en Portugal en 1497?
En lugar de expulsar a sus judíos, Portugal, bajo el rey Manuel I, ordenó una conversión forzosa en masa que convirtió a prácticamente toda la población judía en cristianos nuevos, impidiéndoles en gran medida emigrar.